Another Brick in the Wall Opera

The world-premiere production of Another Brick in the Wall: L’Opéra got a standing ovation at the Opéra de Montréal before the orchestra even tuned up last night. It happened when it was announced that the work’s librettist, former Pink Floyd singer and songwriter Roger Waters, was in attendance.

Cincinnati Opera is proud to present the U.S. premiere of Another Brick in the Wall—The Opera, based on the legendary Pink Floyd album The Wall, in celebration of our return to Cincinnati Music Hall for our 2018 Summer Festival.

Pour sa première adaptation mondiale à l’opéra, The Wall de Pink Floyd a remporté un énorme succès samedi 11 mars à Montréal, là où l’idée de cette œuvre a germé il y a quarante ans dans l’imaginaire de Roger Waters.

Intense, grandiose, imposant et viscéral, Another Brick in the Wall – L’opéra est bien plus qu’un simple spectacle musical. Le metteur en scène Dominic Champagne propose une véritable expérience théâtrale, spectaculaire en tous points.

The Wall, l’oeuvre imaginée par Roger Waters, a délaissé l’univers du rock pour faire son entrée dans celui de l’art lyrique, samedi, à l’Opéra de Montréal. Cette première mondiale, qui avait lieu en présence de l’ex-Pink Floyd, n’aura laissé indifférent ni les amateurs de la première heure, ni ceux de la sphère classique.

Another Brick in the Wall – L’opéra, c’est tout d’abord un spectacle d’un déploiement de moyens et d’une finition auxquels les amateurs d’art lyrique ne sont pas habitués ici. Le premier vainqueur en est donc l’équipe scénique — Dominic Champagne et Johnny Ranger, le concepteur vidéo, en tête.

Pour sa première adaptation mondiale à l’opéra, «The Wall» de Pink Floyd a remporté un énorme succès samedi à Montréal, là où l’idée de cette oeuvre a germé il y a quarante ans dans l’imaginaire de Roger Waters.

I still find it funny every time somebody asks me if I wear a tux to the opera. It’s a stark reminder of just how out of touch we’ve become with one of the most impressive displays of live music, art and theatre. I get it — the opera can seem intimidating, especially if you feel like you don’t understand the music. But opera is alive and well. In fact, it’s pretty kickass!

La présence de Roger Waters dans la salle a donné lieu au premier standing ovation avant même que le spectacle ne commence. La foule était ravie de constater qu’il s’était déplacé pour la première. Personnellement, j’étais émue.

Les fans de Pink Floyd se rendaient à une nouvelle version de ce classique indémodable, et les amoureux d’opéra allaient voir un spectacle hors du commun, moderne et cinglant. L’excitation était palpable et les allocutions introductives n’ont jamais récolté autant d’applaudissements de la part de cette masse fébrile et impatiente. Et l’Opéra de Montréal n’a pas déçu.

À travers la performance époustouflante du baryton Etienne Dupuis, Pink Floyd a de nouveau eu l’opportunité de faire vibrer les représentants de cette génération de baby-boomers rassemblés à l’occasion de ce show rock’n’roll de plus de deux heures.

À mon humble avis, de tifoso d’opéra, si ce spectacle haut en couleurs devait passer à l’histoire, et il le devrait, ce serait d’abord et avant tout imputable à son époustouflant côté visuel qui l’emporte, d’emblée, sur la qualité de la musique (en très méritoire 2ème position), du chant et des paroles.

A noted baritone on both sides of the Atlantic and beyond, Étienne Dupuis was convincing in the title role and did an admirable job in carrying the weight of the opera’s storyline on his shoulders. 

Roger Waters discusses how Pink Floyd’s ‘The Wall’ became an opera and why he finds the new version moving.

Montrealer Julien Bilodeau was a fan of progressive rock before he was a classical composer. “In my youth, I was a big fan of Pink Floyd and then I got away from that kind of music to concentrate on classical.” 

Dominic Champagne’s staging was nothing short of spectacular, perhaps best described as a blend of superstar rock concert and the Metropolitan Opera.

“I asked him to do MIDI demos of ‘Another Brick in the Wall, Part 2’ and ‘Comfortably Numb,’ and they were actually really interesting – but more than interesting, moving,” Waters says. “You can hear the attachment to the original work, but barely in some places. It’s very much his work, and I just had to throw my hands up and go, ‘You know what? You convinced me. Go for it.'”

A new operatic rendition of Pink Floyd’s ‘The Wall’ album proves rock operas don’t always need to rock. 

Propelling the score as well as the action was the vocal line of the protagonist Pink. Montreal baritone Étienne Dupuis delivered Pink’s engaging pop-style tonal lyricism with warmth and charisma, as well as establishing a rock star presence.

Roger Waters’ lyrics provide the narrative backbone of the two-hour production but composer Julien Bilodeau has removed the album’s familiar rhythms and melodies in favour of timpani and a 50-person chorus.

Adapté à l’opéra, “The Wall” de Pink-Floyd a triomphé à Montréal, là où tout avait commencé, en 1979.

Pour sa première adaptation mondiale à l’opéra, “The Wall” de Pink Floyd a remporté un énorme succès samedi à Montréal. C’est aussi dans la métropole québécoise que l’idée de cette oeuvre a germé il y a quarante ans dans l’imaginaire de Roger Waters.

Ce n’est pas un hasard si l’opéra, rebaptisé Another Brick In The Wall, fait partie des grands événements visant à souligner les 375 ans de la métropole. C’est à Montréal, plus précisément au Stade olympique, le 6 juillet 1977, que Roger Waters avait craché au visage d’un spectateur turbulent. Le célèbre incident l’a mené à élaborer cette ambitieuse oeuvre, qui s’attarde à Pink, un rockeur dont la trajectoire le mène à ériger un mur entre lui et ce qui l’entoure

«C’est une idée folle qui m’a traversé l’esprit. Passionné depuis toujours de l’œuvre de Roger Waters, je me suis dit que ce serait un bon opéra. The Wall est un album-concept qui s’écoute de A à Z, rarement par morceau, comme on écoute un opéra.»

Roger Waters was originally reluctant to let The Wall, his great rock opera, become a standard classical opera. When Pierre Dufour, then the general director of Opéra de Montréal, wrote the former Pink Floyd singer and songwriter a letter saying he had the idea to do so, Waters’ response was swift and terse. “I wrote him a rather pompous letter, saying, ‘In my experience, attempts to transmogrify rock & roll material into anything symphonic or operatic are an unmitigated disaster, always,'” he says with a broad smile. “I think it’s a terrible idea.”

Waters is now speaking with Rolling Stone in a conference room, backstage at the Opéra de Montréal, the day before Another Brick in the Wall: L’Opéra’s world-premiere performance last Saturday. Things have changed: The company’s stage director, Dominic Champagne, was, in Waters’ words, “like a dog with a bone,” and wrote a letter persuading him to consider it; the production is now scheduled to run through March 27th. As the bassist/songwriter, 73, explains the genesis of the opera, which will get a U.S. run in Cincinnati next year, he says it took little convincing when he finally heard the music composer Julien Bilodeau wrote for it.